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浜王子の創建年代は明らかではないが、伝承によれば、神武東征の際に熊野灘で嵐に遭った際、自らの身を投じて嵐を鎮めた2柱の神、稲飯命と三毛入野命を祀ったのが起源であるという。この伝承に見られるように、古くから海の神を祀る海浜の宮であったと考えられるが、熊野信仰の発展とともに熊野権現の御子神を祀る王子社として知られるようになった。
承元4年（1210年）の修明門院参詣記の5月4日の条には、新宮・那智の間に阿須賀、高蔵、佐野、一及野の4つの王子社の存在が言及されているが、浜王子の名は見当たらない。史料上の初見は、文明5年（1474年）の『九十九王子記』に「浜王子」と記されているものである。その後、江戸期に入ると『紀伊続風土記』に方3尺6寸余（約120cm）の小祠と5尺（約165cm）の鳥居からなる「浜王子社」についての記述が見られる。 |
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